自动化立体仓库的高架吊车、自动控制系统等都是技术含量较高的设备,维护要求高,因此必须依赖供应商,以便在系统出现故障时能得到及时的技术援助。这就增强了对供应商的依赖性。
自动化立体仓库是由立体货架、有轨巷道堆垛机、出入库托盘输送机系统、尺寸检测条码阅读系统、通讯系统、自动控制系统、计算机系统、计算机管理系统以及其他如电线电缆桥架配电柜、托盘、调节平台、钢结构平台等设备组成的复杂的自动化系统。运用的集成化物流理念,采用的控制、总线、通讯和信息技术,通过以上设备的协调动作进行出入库作业。
自动化立体货架按货架的高度进行分类并根据货架高度不同,还可细分为高层立体仓库是15米以上、中层立体仓库是5~15米及低层立体仓库是5米以下等。
自动化立体仓库对于机械装备要求、且安装难度较大,因而相对建造较少,低层立体仓库主要用于老库改造,是提高老库技术水平和库容的可行之路,目前较多的是中层立体仓库。
自动化立体仓库货架选用的货架材料一般选用钢材,钢货架的优点是构件尺寸小,制作方便,安装建设周期短,而且可以提高仓库的库容利用率。自动化立体仓库的货架一般都分隔成一个个的单元格,单元格是用于存放托盘或直接存放货物的。货箱与托盘。货箱和托盘的基本功能是装小件的货物,以便于叉车和堆垛机的叉取和存放。采用货箱和托盘存放货物可以提高货物装卸和存取的效率。堆垛机。堆垛机是自动化立体仓库中重要的设备,它是随自动化立体仓库的出现而发展起来的起重机。巷道机可在高层货架间的巷道内来回运动,其升降平台可作上下运动,升降平台上的货物存取装置可将货物存入货格或从货格中取出。周边搬运设备。搬运设备一般是由电力来驱动,由自动或手动控制,把货物从一处移到另一处。这类设备包括输送机、自动导向车等,设备形式可以是单机、双轨、地面的、空中的、一维运行、二维运行、三维运行等。其作用是配合巷道机完成货物的输送、转移、分拣等作业。在仓库内的主要搬运系统因故停止工作时,周边设备还可以发挥其作用,使作业继续进行。
自动化立体仓库由于能充分利用仓库的垂直空间,其单位面积存储量远远大于普通的单层仓库。目前,世界上高的立体仓库可达40多米,容量多达30万个货位。